La violencia que no se ve: dura advertencia por el abandono de los ancianos

El defensor de la Tercera Edad, Eugenio Semino, advirtió sobre las distintas formas de maltrato que atraviesan los adultos mayores y llamó a reconocer la invisibilidad y la indiferencia como expresiones de violencia, especialmente después de una fecha sensible como el Día del Padre.

Semino explicó que el abuso y el maltrato hacia una persona mayor no se limitan a los golpes o a la agresión física, sino que abarcan cualquier daño producido por acción u omisión, ya sea por parte de una persona o de una institución, cuando proviene de alguien en quien el adulto mayor confía para ser protegido.

"Tenemos primero algo que se llama abuso y maltrato estructural sistémico, que es aquel que genera el Estado o quien administra el Estado", señaló. En ese sentido, puso como ejemplo la situación previsional en Argentina y afirmó que hay 5 millones de jubilados que cobran una cuarta parte de lo que necesitarían para cubrir su canasta.

Semino remarcó en diálogo con La Mesa de Café que ese escenario constituye "un maltrato estructural del cual no se habla" y con el que la sociedad parece convivir de manera naturalizada.

El defensor de la Tercera Edad también diferenció la violencia física directa, a la que vinculó con la agresión sobre el cuerpo o la psiquis, de otras formas menos visibles de maltrato. Para explicarlo, recurrió a los conceptos de vis absoluta y vis compulsiva: la primera asociada al golpe o la agresión directa; la segunda, al daño que no se ve.

"Es el maltrato que no se ve", sostuvo, y lo relacionó con el abandono, la indiferencia, el olvido y la falta de afecto que muchas personas mayores padecen incluso dentro de su propio entorno familiar.

Consultado por los casos extremos de violencia física contra ancianos, Semino advirtió que esas situaciones expresan fallas profundas en la sociedad. Dijo que muchos ataques a personas mayores en sus domicilios, cometidos por jóvenes, se producen con armas blancas o elementos contundentes y no sólo buscan vencer la resistencia de la víctima, sino directamente destruirla.

Otro de los puntos centrales de la entrevista fue la crisis de los sistemas de cuidado. Semino sostuvo que muchas situaciones de negligencia se producen en contextos donde la persona cuidada y quien cuida quedan abandonadas por falta de capacitación, contención y políticas públicas.

"La cuidadora termina siendo otra víctima y victimaria no querida en una situación no querida", afirmó. Según explicó, en Argentina "no existe el criterio de cuidados y mucho menos de cuidar a quien cuida".

Como ejemplos de maltrato por negligencia, mencionó situaciones en las que no se cambia un pañal cuando la persona lo necesita o no se le da la medicación correspondiente. Para Semino, esos hechos no siempre responden sólo a falta de humanidad, sino también al estrés de cuidadores sobrecargados, mal pagos y sin formación adecuada.

"Necesitamos en muchos casos, por la cronicidad de nuestras patologías, mucho más cuidados que curas", planteó. Y advirtió que muchas pérdidas propias del envejecimiento, como dificultades motrices, auditivas, visuales, neurológicas menores o problemas cognitivos leves, no impiden una vida normal si son atendidas correctamente.

Hacia el cierre, Semino fue consultado sobre la falta de conciencia social frente a la violencia contra los ancianos y coincidió en que existe gerontofobia. "Existe la gerontofobia, sin lugar a dudas", afirmó. La definió como parte de una sociedad que tiene "un enorme miedo al envejecimiento" y que discrimina o niega a los adultos mayores.

También advirtió sobre la efebofobia, es decir, el rechazo hacia los jóvenes, y sostuvo que ambas expresiones revelan una sociedad desarticulada que excluye sectores de manera permanente. "Esto genera el fenómeno obvio de la violencia, a veces más explícita y a veces en sordina, pero violencia al fin", concluyó.

Entrevista de Miguel Clariá.